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김포 어린이치과 녹조에 뒤덮인 낙동강의 모습. 천권필 기자 매년 여름철마다 녹조가 창궐하는 낙동강에서는 공기 중으로 배출되는 조류독소의 위험성을 놓고 몇 년째 논란이 이어지고 있다. 환경단체는 독소 중 하나인 마이크로시스틴이 낙동강 인근 주민 콧속에서 발견됐다는 계명대·부경대 연구팀의 조사 결과를 근거로 녹조 독소가 에어로졸화(입자가 기체처럼 공기 중에 떠다니는 상태)해 지역 주민들의 건강을 위협하고 있다고 주장한다. 반면, 환경부는 공기 중 조류독소가 검출되지 않았고, 인체 위해성에 대한 국제적인 기준도 아직 없다는 입장이다. 조류독소 연구 권위자인 제임스 멧칼프 미국 볼링그린주립대 생명과학과 교수와 이지영 오하이오주립대 환경보건학과 교수에게 자문을 구해 양측의 주장을 팩트체크했다. ━ ①공기 중 조류독소 검출됐다? O 멧칼프 교수는 양측의 연구 결과 모두 공기 중 마이크로시스틴이 검출됐음을 의미하고, 그 자체가 중요한 사실이라고 강조했다. 멧칼프 교수는 "공기 중에 독소가 있다는 건 상당히 흔한 일"이라며 "환경단체의 두 연구 결과는 물론이고 환경부가 의뢰한 연구 결과에서도 '정량한계 미만 검출'이라고 쓰여 있는데, 이는 검출은 됐다는 의미"라고 말했다. '정량한계 미만 검출'이란 어떤 값이 검출되기는 했지만 측정 장비나 분석 방법이 그 값을 신뢰성 있게 수치화할 수 있는 최소 기준(정량한계)보다 낮게 나왔음을 뜻한다. 이를 두고 환경부가 ‘불검출’이라고 단정적으로 표현한 것은 잘못 해석될 여지가 있다는 지적이다. 지난달 12일 오하이오주 볼링그린시 볼링그린주립대학교에서 만난 제임스 멧칼프 생명과학과 교수가 한국의 공기 중 조류독소 연구 결과들에 대한 견해를 밝히고 있다. 볼링그린=정은혜 기자 ━ ②콧속 독소 검출, 인체 유입 증거? △ 환경단체들이 3일 경남 김해시 대동선착장에서 '2025년 낙동강 국민 체감 녹조 현장 조사'에 들어간다고 밝히며 녹조 문제를 지적하고 있다. 낙동강네트워크 제공 환경운동연합은 지난 2월 기자회견에서 "낙동강 조사 대상 97명 중 46명(47.4%)의 콧속에서 마이크로시스틴이 검출됐다"며 "이는 녹조 독소가 인체에 유입됐음을 보여주는 명백한 증거"라고 발표했다. 아울러 해외 이시바 시게루(오른쪽) 일본 총리와 모리야마 히로시 자민당 간사장이 2일 도쿄 자민당 당사에서 열린 지도부 회의에 참석해 의견을 듣고 있다. 도쿄=지지·AFP 연합뉴스 이시바 시게루 일본 총리가 닷새간 반(反)이시바 세력과 정권의 운명을 건 정면 승부를 벌인다. 집권 자민당 조기 총재 선거 실시 여부를 오는 8일에 결정하기로 하면서 양측은 치열한 표 대결을 예고했다. 찬성이 다수일 경우 이시바 총리는 자민당 총재는 물론 총리직도 내려놓아야 한다. 당 지도부 핵심 인사들이 잇단 사퇴해 고립된 이시바 총리가 위기를 극복할 수 있을지 주목된다. 3일 일본 아사히신문, 요미우리신문 등에 따르면 이시바 총리는 전날 도쿄에서 열린 자민당 의원 총회 직후 기자들과 만나 "적절한 시기에 책임을 판단하겠지만, 우선 국민이 원하는 일에 전력을 다하겠다"고 말했다. 전날 의총에선 35명의 의원이 3시간에 걸쳐 사퇴를 요구했지만 그는 총리직 유지의 뜻을 굽히지 않았다. 이시바 총리는 지난달 20일 참의원 선거에 참패한 후 퇴진 압박을 받고 있다.지만당 총재선거관리위원회는 당내 요구에 따라 오는 8일 조기 총재 선거 요구서를 받기로 했다. 당 소속 국회의원 295명과 광역자치단체 지부 대표 47명 등 총 342명 중 조기 총재 선거를 희망하는 인사는 이날 서명한 서류를 당사에 직접 제출해야 한다. 당 규칙 6조 4항(총재 리콜 제도)에 따르면 국회의원과 지부 대표 중 과반(172명)이 찬성하면 이른 시일에 총재 선거를 치러야 한다. 일본 정치에선 중의원 원내 1당(자민당) 대표가 총리를 맡는데, 자민당 총재 지위가 박탈되면 자연스럽게 총리직도 사임해야 한다. 이시바 총리의 임기는 약 2년 남았다. 일본 언론 보도에 따르면 이시바 총리를 끌어내리는 데 찬성 의사를 밝힌 인사는 약 100~130명 정도다. 일본 요미우리신문 직원이 지난달 23일 도쿄 도내에서 '이시바 총리 퇴진'이라는 제목의 기사가 실린 호외판을 배포하고 있다. 요미우리는 3일 해당 기사가 오보가 됐다며 사과했다. 도쿄=AP 뉴시스 이시바 총리는 이번 주 안에 고물가 대책을 담은 경제 정책을 지시할 방침이다. 김포 어린이치과